Én a régi szép időket
Énekelem és a multat:
Mikor a magas ég még
Mindenfelé tarka volt,
Mikor a széles föld még
Mindenütt jó zsíros volt,
Mikor a hatalmas tenger
Milliónyi kis csepp volt,
Akkor született Irenszej,
Aki óriás-vitéz volt.
Belső-Ázsia ma már az egyetlen olyan területe a világnak, ahol még élnek vagy a közelmúltban még éltek a hősénekek, és gyakran sok ezer soros hősköltemények, amelyek régmúlt idők emberfeletti erejű vitézeinek dicső tetteit mesélik el. A hősénekek a nemzetiségi társadalom korában keletkeztek, amikor az ember még ki volt szolgáltatva a természet szeszélyeinek, amikor a természet vak erői uralkodtak, s az ember engedelmeskedett. A hőséneket nem énekelhette mindenki, hanem csak arra hivatott énekes, aki gyermekkorától kezdve tanulta a nemegyszer több tízezer soros énekek tartalmát és az előadás módját. Az egyszerű emberek között igen népszerű hősénekeket a sámánok és papok kegyetlenül üldözték, és a hallgatókat a halál utáni rettenetes büntetések emlegetésével igyekeztek megfélemlíteni. Az Irenszej a burját népköltészet kiemelkedő alkotása, a világ folklórkincsének szerves része, amely a legtisztábban őrizte meg a keleti hősénekek sajátosságait.
